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本文より

　登場人物
官女　玉虫
その妹　玉琴
那須与五郎宗春
旅僧　雨月
官女　呉羽の局
同　綾の局
浜の女房　おしお
那須の家来　弥藤二
ほかに那須の家来。浜のわらべなど
［＃改ページ］

　　　　　　　　　　（一）

寿永四年五月、長門国壇の浦のゆうぐれ。あたりは一面の砂地にて、所々に磯馴松の大樹あり。正面には海をへだてて文字ヶ関遠くみゆ。浪の音、水鳥の声。

（平家没落の後、官女は零落してこの海浜にさまよい、いやしき業して世を送るも哀れなり。呉羽の局、綾の局、いずれも三十歳前後にて花のさかりを過ぎたる上［＃挿絵］、磯による藻屑を籠に拾う。）
呉羽　のう、綾の局。これほど拾いあつめたら、あす一日の糧に不足はござるまい。もうそろそろと戻りましょうか。
綾の局　この長の日を立ち暮して、おたがいに苛うくたびれました。
呉羽　今更いうも愚痴なれど、ありし雲井のむかしには、夢にも知らなんだ賤の手業に、命をつなぐ今の身の上。浅ましいとも悲しいとも、云おうようはござらぬのう。
綾の局　まだうら若い上［＃挿絵］たちは、泣顔かくす化粧して、ゆききの人になさけを売り、とにもかくにも日を送れど、盛りを過ぎし我々は見かえる人もあらばこそ、唯おめおめと暮しては、飢えて死なねばなりませぬ。
呉羽　せめて一日でも生きたいと、こうして働いてはいるものの、これがいつまで続こうやら……。（嘆息しつつ空を仰ぐ。）おお、こんなことを云うているひまに、やがて日も暮れまする。
綾の局　ほんに空も陰って来ました。このごろの日和くせで、冷たい潮風が吹いて来ると、つづいて雨の来るのが習い。湿れぬうちに戻りましょうか。
呉羽　苫屋に雨の漏らぬように、軒のやぶれもつくろうて置かねばなりますまい。
綾の局　召仕いもなき佗び住居は、なにやらかやら心せわしいことでござるのう。
（二人は籠をたずさえてとぼとぼとあゆみ去る。浜のわらべ甲乙丙の三人いず。乙は赤き蟹を糸に縛りて持ったり。）
童乙　どうじゃ。平家蟹はまだいるかの。
童甲　あいにくに夕潮が一杯じゃ。これでは蟹も上がりそうもないぞ。
童丙　では、あすの朝、潮の干た頃に捕りに来ようかのう。
（弥平兵衛宗清、四十余歳、今は仏門に入りて雨月という。旅姿、笠と杖とを持ちていず。）
雨月　これ、これ、平家蟹とは……。どのような蟹じゃな。
童乙　これじゃ。見さっしゃれ。
（蟹を見せる。雨月はじっと視る。）
雨月　この蟹をなぜ平家と云うのか。
童甲　この壇の浦で平家が亡びてから、ついぞ見たことのない、こんな蟹が沢山に寄って来ましたのじゃ。
童乙　蟹の甲には人の顔がみえています。
童丙　これ、このように、おこった顔をしています。
（指さし示せば、雨月はつくづく視て、思わずぞっとする。）
雨月　おお、なるほど蟹の甲にはありありと人の顔……。しかも凄まじい憤怒の形相……。平家がここでほろ…