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本文より

　　　　　一

　頼光が大江山の鬼を退治してから、これはその後のお話です。
　こんどは京都の羅生門に毎晩鬼が出るといううわさが立ちました。なんでも通りかかるものをつかまえては食べるという評判でした。
　春の雨のしとしと降る晩のことでした。平井保昌と四天王が頼光のお屋敷に集まって、お酒を飲んでいました。みんないろいろおもしろい話をしているうちに、ふと保昌が、
「このごろ羅生門に鬼が出るそうだ。」
　といい出しました。すると貞光も、
「おれもそんなうわさをきいた。」
　といいました。
「それはほんとうか。」
　と季武と公時が目を丸くしました。綱は一人笑って、
「ばかな。鬼は大江山で退治てしまったばかりだ。そんなにいくつも鬼が出てたまるものか。」
　といいました。貞光はやっきとなって、
「じゃあ、ほんとうに出たらどうする。」
　とせめかけました。
「何ひと、出たらおれが退治てやるまでさ。」
　と綱はへいきな顔をしていいました。貞光と季武と公時はいっしょになって、
「よし、きさまこれからすぐ退治に行け。」
　といいました。
　保昌はにやにや笑っていました。
　綱は、その時
「よしよし、行くとも。」
　というなり、さっそく鎧を着たり、兜をかぶったり、太刀をはいたり、ずんずん支度をはじめました。
　綱も、外の三人もみんなお酒に酔っていました。
　貞光は、その時あざ笑いながら、
「おい、ただ行ったって、何かしょうこがなければわからないぞ。」
　といいました。綱は、
「じゃあ、これを羅生門の前に立ててくる。」
　といって、大きな高札を抱えて、馬に乗って出かけました。
　真っ暗な中を雨にぬれながら、綱は羅生門の前に来ました。そして門の前を行ったり戻ったり、しばらくの間鬼の出てくるのを待っていました。けれどいつまでたっても、鬼らしいものは出て来ませんでした。綱はひとりで笑って、
「はッは、鬼め、こわくなったかな。やはり鬼が出るというのはうそなのだろう。まあ、せっかく来たものだから、高札だけでも立てて帰ろう。」
　と独り言をいいながら、門の前に高札を立てました。
「やれやれ、つまらない目にあった。」
　綱はぶつぶついいながら、そのまま帰って行こうとしました。あいにく雨が強くなって、風が出てきました。真っ暗な中で綱は、しきりに馬を急がせました。
　ふと綱の乗っていた馬がぶるぶると身ぶるいをしました。そのとたん、ずしんと何か重たいものが、後ろの鞍の上に落ちたように思いました。おやと思って、綱がそっとふり向くと、なんだかざらざらした堅いものが顔にさわりました。それといっしょにいきなり後ろから襟首をつとつかまれました。
「とうとう出た。」
　綱はこう思って、襟首を押さえられたまま鬼の腕をつかまえて、
「ふん、きさまが羅生門の鬼か。」
　といいました。
「うん、おれは愛宕山の茨木童子だ。毎…