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本文より

　登場人物
漆間の翁
嫗
娘
里の青年　（坂東三吉）
蟹
蛇
蛙
里のわらべなど
［＃改ページ］

　　　　　　　　　　（一）

時代は昔、時候は夏、場所は山城国。久世郡のさびしき村里。舞台の後方はすべて蓮池にて、花もひらき、葉も重なれり。池のほとりには柳の立木あり。

（男女の童三は唄い連れていず。）
唄［＃挿絵］蛙釣ろうか、蟹釣ろか、蓮をかぶった蛙を釣ろか、はさみを持った蟹釣ろか。
（三人は池にむかって手をたたきながら、一と調子はりあげて又唄う。）
唄［＃挿絵］蛙釣ろか、蟹釣ろか。水にとび込む蛙を釣ろか、穴にかくれた蟹釣ろか。
（わらべ等は唄い終りて、更にはじめの唄をくり返しつつあゆみ去る。水の音しずかにきこゆ。蓮の葉をかき分けて、小さき蛙は頭に大いなる蓮の葉をかぶりておどりいず。）
蛙　ええ、さうぞうしい餓鬼共だ。子供というものはなぜああ騒ぎたいのだろう。いや、そう云えば俺だって子供だ。陰ってあたたかい静かな晩などは、なにか一つ唄ってみたいような気がして、精一ぱいの大きな声を出して、あたり構わずにぎゃあぎゃあ呶鳴ることもあるから、あんまり人間の悪口も云えまいよ。いたずらっ児ももう行ってしまったようだ。おれも一番陽気に唄ってやろうか。
（蛙はあたりを見まわして、唄いながら踊る。）
蛙　人を釣ろうか、こどもを釣ろか。死んだ振して子供を釣ろか。……ああ、面白い、面白い。
（蛙は蓮の葉を地にしきて坐す。柳のかげより大いなる赤き蟹いず。蟹は武装して、鋏のごとき刃をつけたる長刀を携えたり。）
蛙　やあ、蟹の叔父さんだね。
蟹　人間の子供もそうぞうしいが、おまえも随分そうぞうしいな。あけても暮れても騒いでいる。蛙の子は蛙とはよく云ったものだ。おれ達を見習ってちっと黙っていろ。
蛙　蟹の叔父さんのように黙っていると、おらあ病気になってしまうよ。こうして時々に陸へあがって来て、唄ったり踊ったりするのが何よりの楽しみなんだ。
蟹　陸には怖いものがいるのを知らないか。
蛙　人間の子供なんか、怖いものか。あいつ等がつかまえに来れば、おらあすぐに水に飛び込んでしまうから大丈夫だ。
蟹　おまえ達には人間よりももっと怖いものがいるぞ。
蛙　なんだろう。（考える。）むむ。蛇か。
蟹　その蛇だ。蛇は人間よりも足がはやい。木のかげや草のあいだに隠れていて、お前たちの姿を見付けると、不意にするすると駈けて来て、あたまから一と呑みに呑んでしまうぞ。蛇はおまえ達に取っては何よりもおそろしい敵だ。蛇にみこまれたが最後、とても逃がれることは出来ないのだから、そのつもりで用心しろ。
蛙　蛇はそんなに強いかねえ。
蟹　おまえ達よりも確かに強い。
蛙　じゃあ、叔父さんだってかなわないだろう。
蟹　いや、おれはこの通り頑丈な甲で身をかためている。おまけに［＃「おまけに」は底本では「おまえに」］こういう鋭い…