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本文より

　現存する坂本龍馬の写真を見ると、蓬頭垢衣、如何にも風采あがらぬ浪士と云つた格好である。浜本浩に少し苦味を加へたやうな顔だ。
　その近親の談話によると、龍馬が常用してゐた黒羽二重の紋服は、いつも膝の下一寸ばかりのところが、ピカ／＼油染みて光つてゐたと云ふ。
　鼻をこすつて、何かと云ふと得意がる癖があつたと云ふ。一日五度も六度もこれをやつた。
　酒は大酒とは云へず寧ろ喰意地の方がきたなかつた。クチヤ／＼と口に唾をため、よく乾昆布などを噛んでゐた。
　誰が見ても粗野だつたその風［＃挿絵］の中に、若し天才的なものを求めるなら、それはあの眼だらう。少し脹れぼつたいから、恐らく近眼だつたらう。
　併し、遠く望み、深く思ふが如き一抹憂愁の気は常人のそれではない。
　世に龍馬を語る者は、必ず彼を目して、土佐勤皇党の彗星と云ふ。神出鬼没、凡そ端睨すべからざる彼の行動は、大衆文学のヒーローとしては申し分がない。誰でも、その姿に喝采し、歓呼の声を挙げるに違ひない。
　龍馬は天保六年十一月に、高知本町一丁目に生れた。それは郷士の家であつた。彼の先祖は長曽我部氏に仕へたのである。
　郷士は、どの地方でも、武士の下つ端であつたが、土佐藩では特にこの差別待遇が甚しかつた。
　即ち藩主山内氏は遠州掛川から転封されたので、土着の長曽我部系統の武士が、圧迫されたのは当然である。
　維新の政変とは、ある意味で云へば、上級武士に対する下級武士の挑戦である。
　下級武士が現状打破を叫ぶ余り、その論調が討幕論に走り、上級武士は現状維持の建前から、佐幕論となり、公武合体論を唱へたのは、各藩を通じての大体の情勢であつた。
　土佐でも、その例に洩れず、勤皇論は、その軽輩武士の間に起つた。
　その代表者が、武市半平太（瑞山）と坂本龍馬である。
　武市は資性沈毅、たゞその腮が突き出てゐたので、綽名を「腮」と云はれ。
　龍馬は江戸から国へ帰つて来ると、先づ、
「腮は相変らず窮屈なことを言ふてゐるか」
　と云へば、半平太も負けずに、
「痣が帰国した相だが、又、必ず大法螺を吹いてゐることだらう」
　と傍の者に言つた。
　悪口は云ひ合つてゐたが、お互ひに頼母しく思つてゐたのである。
　痣とは龍馬の背中にある痣で、矢張り綽名になつてゐた。龍馬はこの痣を小供の様に耻ぢてゐて、いつもメレヤスのシヤツを着て、嘗て人前で肌を見せたことがなかつた。
　とにかく、この応酬は二人の性格をよく現してゐた。同時に窮屈と大法螺は、土佐人の特徴である。前者の系統を引く者に、板垣退助伯があり、大法螺の無軌道型に、後藤象二郎伯がある。
　龍馬が専ら修めたのは、剣術と航海術だつたが、文学の方でも相当のものだつた。文字も金釘流だが、一種の風格を備へてゐた。
　カンのよかつたことは、一寸類がない。
　或る時、蘭学者某の和蘭政体論を聴講中、龍馬は突然起…